Gattungsmerkmale: 
Blüten meist in endständigen Ähren oder Trauben, selten auch in den Achseln der Blätter, Blüten zygomorph, 2- lippig, gelb, weiß, blau, rosa, oft mit dunklen Adern, Gaumen geschlossen, Oberlippe zweilappig, am Grund verwachsen, Unterlippe 3- teilig, mit kurzen Lappen und 2 deutlichen Unterlippenwulsten, die oft anders gefärbt sind, Kronröhre läuft in einen +/- kegelförmig Sporn aus, Kelch aus 5 oft +/- ungleichen Kelchblättern, 4 in die Kronröhre eingeschlossene Staubblätter, Fruchtknoten oberständig, aus 2 Fruchtblättern, 1 Griffel, Narbe meist kopfig, Früchte kugelig, vielsamig, Samen entweder flach und geflügelt oder kantig, ungeflügelt, Blätter ganzrandig, linealisch, lanzettlich oder eilanzettlich, die oberen meist wechselständig, die unteren oft in Wirteln zu 3 - 6
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